紅蘿蔔又稱為「紅菜頭」或者日文稱「人參」，是兔子愛吃的食物，我們從小總是要跟兔子學習吃紅蘿蔔，但是它有獨特的味道，有些人就是沒有非常喜歡食用。

紅蘿蔔雖然跟白蘿蔔都稱為蘿蔔，但卻是不同屬的植物，紅蘿蔔屬於繖形花科，羽狀複葉，小葉細裂成針狀，小花白色，植株高20～50公分，是台灣常見的蔬果。紅蘿蔔跟白蘿蔔一樣在土裡需要12～16星期成長期，但熟成時不像白蘿蔔會冒出頭，那要何時拔呢？就得仔細看紅蘿蔔身旁的土，產生細絲裂痕時就是紅蘿蔔紅了（熟）的時候！

紅蘿蔔、胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素、 維生素A……傻傻分不清楚？

紅蘿蔔、胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素、維生素A……你是否常看到這些名詞，但總是被搞混，傻傻分不清楚它們的功效？

類胡蘿蔔素（carotenoid），早在19世紀1831年的時候被發現， 是生化學家從綠葉中分離出黃色結晶的色素，當初被命名為「胡蘿蔔素」或「葉黃素」，人類與其它動物基本不能合成類胡蘿蔔素，必須從食物中獲得。廣泛存在於蔬菜水果中，目前大約有600種類胡蘿蔔素於自然界中被發現，一般可分為兩大類：

★第一類：胡蘿蔔素（carotene）：
一種為含碳氫化合物的色素，有四種類胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素、α-胡蘿蔔素、γ-胡蘿蔔素、β-隱黃質（Cryptoxanthin），其名稱中的α-、β-等標記，由環中雙鍵的共軛位置而得來。常見在胡蘿蔔及地瓜等。
●β-胡蘿蔔素：具有維生素A活性，也可用作抗氧化。β-胡蘿蔔素可存在肝臟與體脂肪中，需要時在肝臟中會轉變成兩分子維生素A，因此β-胡蘿蔔素是維生素A的前驅物。
●紅蘿蔔富含維生素A、α-、β-胡蘿蔔素，且還提供豐富的碳水化合物（8.8克／100克）、膳食纖維，維生素A（α-、β-胡蘿蔔素）、E、B6、菸鹼酸、葉酸，礦物質；如鈉、鎂、鉀和鈣、磷、酚類，如對羥基苯甲酸、綠原酸和咖啡酸等。

★第二類：葉黃素（xanthophyll）：
是含氧的衍生物，具有保護視力的效果。特定的類胡蘿蔔素（葉黃素與玉米黃質）能直接吸收有害的藍色與近紫外光線，保護黃斑部、眼睛具有最清晰視力的部分，避免看手機、螢幕甚至一些UV光對眼睛視網膜造成的傷害，類似體內的太陽眼鏡。
★富含食物：花椰菜、芽甘藍、高麗菜及芥藍菜等中含有。

5大紅蘿蔔健康益處

紅蘿蔔也具有高營養和淨化排毒作用，大部分的研究都集中在類胡蘿蔔素上。

1. 保護眼睛
紅蘿蔔中含有豐富β-胡蘿蔔素（維生素A的一種形式），是幫助視神經成像的元素，特別是夜晚看不清楚時可以補充，能減少夜盲症發生，降低與年齡相關的視力減退。至於少量的葉黃素主要對黃斑部作用，減少黃斑部病變、失明。

2. 促進皮膚健康和傷口癒合
維生素A可調節上皮組織細胞的生長發育，促使黏液分泌，預防細菌感染，可保護身體的組織器官，減少皮膚黏膜乾燥角質化、幫助傷口癒合，增強免疫力。

3. 抗氧化劑
紅蘿蔔的類胡蘿蔔素是有效的抗氧化劑，保護身體免受自由基損傷，阻止DNA損傷、減少發炎和細胞突變，有益於免疫系統，降低慢性疾病（心血管疾病）、提早老化的發生。

4. 降低心血管疾病
紅蘿蔔可以降低膽固醇、促進膽汁分泌，保護心臟。研究中發現，每天飲用一杯紅蘿蔔汁470c.c.持續3個月，可以降低氧化壓力和抵抗對各種心血管疾病發生，改善心臟健康。紅蘿蔔含有的酚類化合物可抑制LDL氧化作用，抑制血小板聚集與黏附，降低總膽固醇和LDL膽固醇。

5. 預防癌症
從水果和蔬菜中攝取類胡蘿蔔素可以降低癌症復發，研究中指出紅蘿蔔中的抗氧化劑能夠對抗白血球，並可能降低某些類型的癌症（包括卵巢癌、乳腺癌、前列腺癌、結腸癌和胃癌）。

紅蘿蔔美味食譜大公開

以前我非常不喜歡吃紅蘿蔔，自從吃過生態自然農法種植後就大大改觀，直接生吃像棗子的口感清脆；與豆腐一起滷，即使沒有牛肉，燉軟香外四溢很有滋味；做成主菜包入水餃中，口口紅蘿蔔絲的香甜，有不膩的好口感。

即使同樣是蘿蔔生在土底裡，紅蘿蔔本身的含水量卻沒有白蘿蔔多，所以紅蘿蔔榨汁不加水就需使用慢磨機或雙軸榨汁機，這樣得到的新鮮紅蘿蔔汁，吸取大地的能量與養分，喝起來非常像牛奶，汁液滑順，綿密帶點濃稠但不黏口，自然的甜像加了點蜂蜜，完全沒有紅蘿蔔的生味，喝完後不用半小時，人就很放鬆的想睡覺，休息後精神反而更好。

紅蘿蔔盛產的季節在冬、春季天涼的氣候，採收的紅蘿蔔做些處理可冷藏、冷凍保存。通常會將買回來的紅蘿蔔分類，不急著吃的話，就將紅蘿蔔的頂部切掉冷藏（紅蘿蔔頂，隨時間存放容易發芽，耗掉養分）。若是要長期吃，就切片塊，稍微清蒸一下後，裝入密封袋中放入冷凍保存。

★Tips：剛切掉的紅蘿蔔頂部可別丟了，放在碟子上再加點水，幾天後紅蘿蔔的頂部就會長出綠色芽點，慢慢長高變成植株，成為美化室內的綠盆栽。

當然，或許很多人都說，紅蘿蔔不適合生吃，需要用油烹煮會比較好吸收，不過我相信大自然的食物都有它的益處，即使適度生吃或榨汁，食物若能好消化好吸收，到身體裡或吃入的其他食物都有脂肪，還是會互相協助，不要過度擔心。

【食譜1：涼拌紅蘿蔔】
熱量192.2大卡、蛋白質3.5公克、脂肪17公克、碳水化合物6.3公克、鈉650毫克

★材料：
紅蘿蔔…100公克
花生…10粒
香菜…1小把

★調味料：
梅醋…1湯匙
冷壓芝麻油…1湯匙
竹鹽…1茶匙
乾辣椒…少許

★作法：
1. 紅蘿蔔去皮切細絲。
2. 紅蘿蔔絲灑鹽拌勻，靜置半小時，再以紙巾或濾布壓擠出水分調味。
3. 加醋、香菜與乾辣椒拌勻。

【食譜2：紅蘿蔔鬆】
熱量252大卡、蛋白質3.5公克、脂肪22公克、碳水化合物10公克、鈉800毫克

★材料：
紅蘿蔔碎粒…100g
紅毛苔…30克
冷壓脫殼花生油…2茶匙
白芝麻…2茶匙

★調味料：
岩鹽…1/4茶匙
有機椰糖…1茶匙
黃豆醬油…1/2茶匙

★作法：
1. 紅蘿蔔洗淨後，刨成絲，再切碎或者壓成紅蘿蔔汁。剩下的紅蘿蔔渣，可以再利用。
2. 冷鍋放入紅蘿蔔碎粒，小炒約15分鐘使紅蘿蔔軟化脫水，過程要不斷翻炒避免燒焦。
3. 當紅蘿蔔縮至一半或者摸起來很乾時，加入糖、鹽及醬油拌炒一下。
4. 再放入紅毛苔、冷壓油拌炒後熄火，撒上白芝麻。
5. 裝入熱水消毒過的玻璃罐中，密封冷藏保存。
6. 炒好的紅蘿蔔可直接拌麵或飯。

※參考資料：
Drinking carrot juice increases total antioxidant status and decreases lipid peroxidation in adults

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