從事勞力工作的顏先生一走進診間,開口就問:「張院長,我最近明顯感受到記憶力減退怎麼辦?」
我有不少的病患都有這樣的問題,但這不只是發生在老年人的身上。記憶力惡化的狀況有愈來愈年輕的趨勢,這次來求診的顏先生,其實也才五十幾歲。
到底如何改善記憶力的問題呢?我先說答案,就是減少碳水化合物的攝取。
但是說真的,我最怕討論這個問題,因為在所有的食物當中,碳水化合物看起來最「貌似無害」,甚至給人有天然健康的感覺。更重要的是,它是人類最喜歡吃的東西,要他減少攝取,除非疾病已經嚴重到影響生活品質,或是遍尋名醫無藥可治,心裡已經有所覺悟,不得已才會想試看看減少澱粉,否則一直強調這個一定會得罪人,或是和你爭辯個不停。
碳水化合物就是「醣類」,包含「澱粉」和「糖」。澱粉類食物很多,小麥和米是兩大宗,另外紅豆、綠豆、馬鈴薯、山藥、地瓜、南瓜、玉米、薏仁、小米、蓮藕粉、葛粉、樹薯粉也是。
這些澱粉當中問題最大的是小麥(麵粉)製品,而最容易讓人疏忽的是白米。看到這裡,相信很多人會大吃一驚,可能不認同。
我不是說完全不能吃澱粉,而是在一餐之中,澱粉類不能占超過一半的比例,最好只占四分之一或多一些,簡單說就是麵粉類和米兩者如果可以選的話,寧可吃米,但不超過一大碗,否則剛開始雖然還不會有甚麼不對勁的感覺,但是最後終究要面臨某些重要的健康問題。
「高澱粉比例」對健康的影響,一般人大多會想到糖尿病,但是糖尿病必須兩個條件同時成立,第一是剛剛說的澱粉類吃太多,第二是胰島素的功能比較差。如果你的胰島素功能先天上還不錯,高澱粉比例是不會讓你得糖尿病的,但卻會產生別種健康問題,其嚴重度絕對不亞於糖尿病,當中最厲害的是老年癡呆症。
◎老年癡呆症的前兆:
老年癡呆症不是一下子就會得到,它有很漫長的前兆,例如:
1. 判斷力出問題:很難判斷是否合理、常常做不好的決定、做不合宜的處置。
2. 對活動和嗜好的興趣降低。
3. 重複相同問題,每次都彷彿是第一次。
4. 學習使用新器具有困難。例如:新的電視、音響、冷氣機、洗衣機、微波爐、遙控器。
5. 處理複雜的事情覺得有困難。
6. 有持續的思考和記憶方面的問題。
其中最先出現的就是記憶力減退,這樣的案例多到無法勝數。
顏先生已經五十幾歲,從年輕時就是運動健將,所以養成大量攝取澱粉的習慣,他愛吃米飯,一餐吃兩大碗稀鬆平常。因為他工作以體力勞動為主,所以我認為兩大碗還不會造成影響,就沒有勸他減少飯量。
他因為勞動多,常常不小心用力過猛或不當施力,筋骨難免會有一些暗傷,經過我使用行氣活血中藥調理一段時間之後,一切恢復正常,也就停藥了,之後好幾年都未再回診。
三、四年後的某一天,突然接到他來電,說這一年來記憶力嚴重減退,甚至好幾次用瓦斯燒開水燒到忘記,差點引起火災,生活品質大受影響,問我之前吃的行氣活血藥有沒有可能會引起這樣的問題?
我聽了覺得實在不可能,因為我用藥原則第一就是安全,其次才是要求效果。也就是說我的作風是寧可讓藥效慢慢地發揮,也不要傷到患者身體任何地方,怎麼可能會讓患者記憶力減退?
我查了一下病歷,發現他停藥沒看診已經三年多,但是記憶力減退是最近一年的事情。「這三年,有沒有在吃其他的中西藥或保健食品?」
他說:「完全沒有。」
聽到這裡,我大概知道是甚麼原因了。因為我是專門看疑難雜症的,對於很多被列為非常難治的病症,都花費相當時間研究,等到突破之後常常發現造成這些奇怪毛病的原因,其實多和澱粉類有極大的關連,最常見的就是記憶力減退。
我問他:「你平常吃澱粉類,例如麵類和米飯,尤其是白麵粉、白米,占你一餐的分量超過一半嗎?蔬菜不算在內的話。」他回答:「何止超過,幾乎是全部!」
天啊!澱粉比例這麼高,難怪會生病。
現在醫學報導都教人要少吃肉、少吃動物油,多吃青菜,但是這樣根本吃不飽,避開了肉類和油脂,蛋白質和脂肪從何而得?蛋白質可以吃蛋獲得,卻又聽說甚麼蛋有毒,膽固醇太高,對人體不好。豆腐也有蛋白質,卻又說豆腐裡面有石膏,又說普林太高會痛風,於是豆類也幾乎不吃。沒甚麼可吃,難怪顏先生認為多吃飯總不會錯了吧?
唉!問題就在這裡了,蛋白質和油脂嚴重缺乏,澱粉比例過高,大腦會受到很大的傷害。
他回答說:「張醫師,不可能吧!澱粉是主食,每個人都吃澱粉,我吃澱粉有錯嗎?」
其實,最大的問題就在於「澱粉是主食」這句話,事實上沒有一項東西是主食,所有的食物都要均衡攝取,尤其大腦非常需要好的油脂。太高比例的澱粉會傷害大腦。
★控制澱粉攝取,兩週改善記憶力
我突然想起來他以前每餐吃兩大碗白飯,但當時是以體力勞動為主,所以我沒說甚麼,當下詢問他現在是否仍舊是體力勞動?他說這兩三年來已經退休了。
原來如此!體力勞動已經沒了,但飯量卻沒有調少,於是出現傷害了!
我建議他這兩個星期將白飯減量,第一週改為一碗,第二週改為七分碗,如果是五穀米或十穀米,可以吃一碗沒關係。肉一定要吃,從雞鴨鵝開始吃,一個月後加上牛羊豬,輪流吃,不能去油、不能去皮。每天至少一粒蛋。豆腐則隨意吃,石膏對人體無害,甚至有益,吃豆腐那一天不要吃菠菜就好。魚有機會吃就吃,但不能油煎、油炸。麵粉類不要吃。我認為只要兩週,應該會有大改變。
他說:「反正現在也沒別辦法,姑且試一次看看,但我覺得實在不太可能,澱粉類這麼平常的東西怎麼會有問題?」
一週後,顏先生來電第一句話就說:「對不起!對不起!張醫師,我錯怪您了。」
我說:「有感覺記憶進步了嗎?」
他說:「我在第一週就直接改吃七分碗了。蔬菜照常多吃,配合雞肉、雞蛋等蛋白質和油脂,不敢置信,才幾天頭腦就漸漸清朗了,記憶力恢復超過一半以上,也不會覺得倦怠,現在終於相信張醫師您的話完全正確,未來我會繼續按照這樣的原則,謝謝您。」
✤ 澱粉類:
第一週:白飯一碗
第二週:白飯七分滿/五穀米一碗/十穀米一碗
✤ 肉類:
從雞鴨鵝肉開始吃,一個月後加上牛羊豬肉,輪流吃,不能去油、不能去皮。
★ 蛋:每天至少一粒
★ 魚:隨意吃,但不能油煎、不能油炸