編譯整理／食醫行編輯Joy

糖尿病是一種代謝性疾病，一般正常情況下，身體會把吃進體內的食物轉換為葡萄糖作燃料，而胰島素是由胰臟所製造的一種荷爾蒙，它能讓葡萄糖進入細胞內，提供熱能。但是糖尿病人，體內的胰臟無法製造足夠的胰島素，導致葡萄糖無法充分進入細胞內，因此血糖便逐漸升高，當血糖濃度超過180mg/dl，就稱為糖尿病。
不僅美國糖尿病人數節節攀升，在台灣糖尿病也是國人十大死因之一，根據國民健康署統計，每年都有近萬人死於糖尿病，而且糖尿病會引發諸多併發症，患者的醫療負擔相當龐大。

Tips：
為什麼會得糖尿病？主要是因為遺傳、肥胖、情緒壓力、懷孕（妊娠糖尿病）、營養失調等問題造成。

新鮮食物取代藥物　降80%糖尿病治療成本

美國CNBC新聞網站報導，位於賓夕法尼亞州的Geisinger健康醫療中心，開始推動「Fresh Food Farmacy」計劃。Farmacy就是Farm（土地）+ pharmacy（藥局）的意思，希望民眾能以自然健康食物來取代藥物，改變飲食習慣來治療糖尿病。
Geisinger健康醫療中心提到：「健康的飲食、運動，絕對是預防糖尿病的不二法門，而且有助於調節血糖。但一般民眾缺乏健康飲食知識，因此推動這個計劃的主要目的，就是讓民眾能攝取健康、新鮮的食物來改善肥胖、糖尿病等問題。」

「Fresh Food Farmacy」計劃如何運作的呢？

Geisinger健康醫療的醫生，不再單純依靠藥物來治療患者，而是導入食療衛教，病患需接受15小時關於糖尿病、健康生活的知識衛教，之後每週領取10份免費的營養餐點，供自己和家人食用。
這個飲食計劃與賓夕法尼亞州糧食銀行合作，已經進行了18個月，主要針對患有糖尿病、收入不穩定、飲食不規律的病患進行。到目前為止已招收了150名患者，每週提供450人食物。

不僅治療糖尿病，還能降低心臟病發機率！
Fresh Food Farmacy計劃的其中一名患者－Rita Perkins（麗塔帕金斯），每週都會在營養師的指導下挑選食物，不僅更認識糖尿病這個疾病，也大幅改變了飲食習慣。
「以前，我永遠不會買新鮮水果，因為沒有多餘的錢可以買。但現在我能免費獲得這些食物，我也讓孩子吃這些食物。」Rita Perkins（麗塔‧帕金斯）說。
事實上，這個計劃效果相當顯著，平均患者的HbA1c（糖化血色素）已從9.6%下降到7.5%。
Andrea Feinberg（安德列‧費恩伯格）博士：「從各種數據上來看，這項計劃除了改善糖尿病，甚至還能讓心臟病發率下降，而每位患者治療疾病的花費也下降了80%，可以看出『用新鮮食物取代藥物』的效力」。

生酮飲食法，也有助改善糖尿病嗎？

Virta Health公司的創始人Sami Inkinen是鐵人三項世界錦標賽中的頂級選手，但在2012年卻被診斷出患有前驅糖尿病（指二型糖尿病確診前，血糖含量高於正常值、低於糖尿病診斷標準值的階段）。為了治療糖尿病，他開始研究「生酮飲食」，利用高脂肪、低碳水化合物的飲食方式來減少胰島素阻抗。
Sami Inkinen：「生酮飲食可以減少胰島素阻抗，無需運動、不需節食、不用進行減肥手術，但採用這種飲食，建議需要有專業人員在旁檢測。」

Virta Health公司去年在《JMIR Diabetes》發表一篇論文，提到260名糖尿病患者的生酮飲食實驗，治療10周後患者的血糖、體重、糖尿病藥物使用率都減少了。一年後，患者HbA1c平均下降了1.3%、糖尿病藥物使用率下降了48%、體重下降了12%。
大多數健康指標都朝著好的方向發展，有60%的患者在2～9個月的時間內逆轉了糖尿病，不過接受生酮飲食的患者LDL（所謂的壞膽固醇）似乎升高了。Virta Health公司認為，這個LDL的類型可能不是導致動脈阻塞的原因，如果有問題應該也可用其他藥物控制。
Virta Health公司的目標，就是希望在2025年能逆轉1億人的糖尿病危機。
隨著糖尿病人數不斷攀升、治療糖尿病藥物的花費也逐漸上升，許多人開始發現，透過飲食、健康知識增長，將有助於改善或逆轉疾病。美國Geisinger健康醫療中心、Virta Health都在為這個目標做努力，期望更多人都能認同「用新鮮食物取代藥物」的觀念，認真看待我們吃進的每一口食物。
想要讓自己變健康、逆轉疾病，先從培養正確的飲食習慣開始吧！
 
參考資料：
Diabetes defeated by diet: How new fresh-food prescriptions are beating pricey drugs