埃及是世界上最早開始種植西瓜（Citrullus lanatus），後來在漢朝後由西域轉入，所以稱為西瓜，又叫水瓜、寒瓜、夏瓜，堪稱「瓜中之王」，也有「天然的白虎湯」之稱。甘甜汁多，即使不冰鎮，也能解渴消暑、開胃、利尿，幫助消化、促進代謝、滋養身體。

中醫則是早已把整株西瓜，包括西瓜葉、果皮和種子等作為藥用，或與其他草藥結合或煮成茶。
● 西瓜性寒，味甘，歸心、胃、膀胱經；具有除煩解暑、生津止渴、清肺利便，助消化，促代謝的功效；主治胸膈氣壅，滿悶不舒，小便不利，口鼻生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等症。
● 《隨息居飲食譜》記載：食瓜腹脹者，以冬醃菜瀹湯飲即消。目赤口瘡用西瓜肉曝乾醃食之；唇內生瘡用西瓜皮燒研噙之；食瓜過多成病用瓜皮煎湯解之；口腔炎用西瓜皮曬乾，炒焦，加冰片少許同研末，用蜂蜜調塗患處。

西瓜種子可減輕尿路感染和促進排尿；西瓜的果肉可以改善心臟、膀胱和腎臟的健康，同時也可以清熱和促進平靜。底下就來介紹西瓜的營養價值：

西瓜的營養價值－瓜氨酸、茄紅素

西瓜主要由水（90.8%）和碳水化合物（8%）組成，含有微量的蛋白質或脂肪，而且熱量非常低。碳水化合物主要是單醣，例如葡萄糖、果糖和蔗糖。西瓜是維生素、礦物質的良好來源，富含維生素A、β-胡蘿蔔素、維生素E、B6、C、葉酸、菸鹼酸，鉀、鈣、鎂、磷等。

與其他水果相比，西瓜中含有的抗氧化劑較低，但卻含有豐富的氨基酸瓜氨酸（citrulline）和抗氧化劑番茄紅素，它們對健康有很多益處。

1. 瓜氨酸：
● 最高的含量是在西瓜果肉周圍的白色外皮上（西瓜果肉中也含有），而黃肉西瓜就比紅肉含有更多的瓜胺酸。
● 人體中的瓜氨酸被轉化為必需氨基酸精氨酸，瓜氨酸和精氨酸可合成一氧化氮，有助擴張和放鬆血管、降低血壓。精氨酸對許多器官，如肺部、腎臟、肝臟以及免疫和生殖系統非常重要，可幫助傷口癒合。
● 雖然西瓜是瓜氨酸的最佳食物來源之一，但必須喝約15杯（2300c.c.）才能達到精氨酸每日參考攝取量。

2. 茄紅素：
紅西瓜是茄紅素最佳的食物來源，甚至還高於番茄喔！西瓜中含有較多順式茄紅素，不必烹煮，人體就可直接吸收，新鮮西瓜汁可有效提高血液中番茄紅素、β-胡蘿蔔素的濃度。

5大西瓜健康功效

1. 補充水分
高含水量是水果和蔬菜幫助我們有飽腹感，減少吃入大量食物。

2. 改善心臟疾病、降低血壓
西瓜含有大量的鉀和鎂，幫助穩定血壓（改善收縮壓），改善心臟健康和降低心臟病的死亡風險。另外番茄紅素可以維持心臟健康和強壯，減少發炎和改善血脂質、降低動脈硬化。
西瓜中的瓜氨酸，在體內轉化為精氨酸，這兩種氨基酸都有助於產生一氧化氮，可以使周邊血管的微小肌肉放鬆和擴張，使血壓下降。

3. 緩解肌肉酸痛
西瓜中的瓜氨酸可以減輕肌肉酸痛。一項研究中給予西瓜汁或瓜氨酸飲料，西瓜飲料能減少肌肉酸痛和心率恢復正常頻率，提高運動耐力和表現的能力。
除此之外，西瓜中的鉀和鎂，對肌肉恢復和疼痛緩解很重要，特別是鉀有助於預防運動後的肌肉痙攣，並幫助傷口癒合。

4. 預防腎結石、消腫
西瓜等水果和蔬菜中含有豐富的鉀，對清除毒素、血液中的廢物非常有幫助，有助於預防腎結石。西瓜也是一種天然的利尿劑，增加尿液排泄，將廢物和毒素運出體外，減少腎結石發生。西瓜的利尿作用，還能讓鹽分排出體外、減輕浮腫，特別是腿部浮腫，所以西瓜可幫助美腿消腫。

5. 助長男性雄風
勃起功能障礙是男性的常見病，特別是隨著年齡的增長，而西瓜中的氨基酸稱為L-瓜氨酸，據說能刺激血液流向陰莖，幫助解決勃起障礙之問題。但至今關於L-瓜氨酸的研究，還不足以證明西瓜是治療勃起症狀的好方法，而L-瓜氨酸也存在於一些其他食物，包括大蒜、魚和豆類中，可以參考補充。

西瓜是「天然白虎湯」，但吃多「上火」怎麼辦？

吃西瓜，「半暝食西瓜，反症」！台灣俚語這句話，年歲稍長的人大都耳熟能詳、朗朗上口，偶爾會提醒身邊的人，天黑後要少吃西瓜，否則半夜可能忽然生急病、肚子疼。

因為中醫認為西瓜屬寒，寒性食物易傷脾胃，所以脾胃虛寒、平常有慢性腸炎、胃炎及十二指腸潰瘍，或是大便稀溏、兒童、老年人，都最好少吃或在傍晚後就不要吃。正常人也不宜食用過量，否則會損傷脾胃而引發消化不良、腹脹或腹瀉。

夏季易上火，一上火就想到吃西瓜等水果降火，適量吃西瓜確實有滋陰、清火的作用，但是吃過多反而利尿，導致傷陰，陰虛，火自然反而就旺了，引發嗓子乾、疼等上火症狀。下次再吃西瓜時，不要只吃紅色瓜肉，紅肉是涼性的，瓜皮內側的那層白肉「脆衣」才是熱性的，吃西瓜解暑，可以適當吃點瓜皮內側的白色「脆衣」平衡一下喔！

營養師特製！消暑西檸Agua Fresca

★營養：熱量80大卡、蛋白質0公克、脂肪0公克、碳水化合物20公克

★材料：
西瓜…8分滿（180克）
檸檬…1/4個
楓糖糖漿…5c.c.
氣泡水…60c.c.
水…60c.c.
薄荷葉…一片

★作法：
1. 果汁機加入西瓜、檸檬汁、楓糖、水，攪打均勻。
2. 放入氣泡水，攪打一下即可倒出，最後放上薄荷葉裝飾即完成。

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