根據「紐約時報」報導，海藻可以成為世界上最具侵略性的物種之一，因為它每天能增長一英寸，日積月累甚至會消除當地的海洋生物並窒息海灘。然而，事實不會只有一面，在健康功效方面，科學家們研究發現，吃海藻可能有助於對抗癌症，因為日本的乳腺癌發病率要低得多，可能與日本常在餐食中食用海藻小菜有關，有助調節荷爾蒙和免疫系統。

海洋蔬菜－海帶、昆布、海帶芽傻傻分不清？

看到這或許想再進一步問，海帶芽與海帶、昆布、海苔這些海洋蔬菜有什麼不同？海帶芽、海帶、昆布都屬於褐藻剛，海帶目，之後（科、屬、種）的分支不同，海帶目的種類多數是冷水性種類，大部分生長在潮間帶下的岩石上。

●海帶芽：
翅藻科，裙帶菜屬，一年生的溫水性大型海藻，長度1～2 公尺，寬度20～40 公分，生長在深約3～10 公尺的清澈海域。褐藻植物海帶科的海草，屬海藻類的植物，葉綠呈羽狀裂片，葉片較海帶薄，外形像大破葵扇也像裙帶，故又名裙帶菜，我國宋代的《本草》上稱菜莙薘，被譽為海洋蔬菜。除自然繁殖，現在已開始人工養殖，臺灣在東北角，日本、韓國、中國皆有分布。

●海帶：
海帶科，海帶屬。海帶藻體綠褐色，海帶成熟藻體捲曲，表面會有如冰霜之白點，水溫需低於15℃以下始可活存。海帶片生長於柄的頂端，不分裂，沒有中脈，呈扁平帶狀。

●昆布：
海帶科，糖海帶屬。昆布藻體呈黃橄欖綠，成熟藻體卷曲皺縮不規則團狀，用水浸泡後會呈現大葉狀，一般可以長成2～6 公尺，寬約20～50 公分。日語中海帶，是將昆布乾燥後的海帶稱之，外形相似，所以極易造成兩者的混淆。

●海苔（紫菜）：
紅藻門，紅毛藻科，是海中互生藻類生物的統稱。紫菜生長於淺海的岩石上，也有在距離潮間帶數十米的海底，外表通常呈綠色、綠黑色、紫黑色，偶爾呈紅色，被譽為「黑金」，由紫菜、絲狀體、小紫菜這三個階段構成。紫菜與大部份藻類不同的是，紫菜是肉眼可見多細胞的生物，因為能夠進行光合作用而常受誤認為是植物；然而在生物學分類上它並不屬於植物，因為它缺乏真正的根、莖、葉構造。

最健康的海洋蔬菜－海帶芽！有哪些營養價值？

海帶芽被認為是最健康的海洋蔬菜之一，不僅熱量低，還含有豐富的維生素和礦物質，包括鈉、鉀、鎂、鐵、碘和鈣，維生素A、E和B群：B1、B2、B6、菸鹼酸、葉酸。令人驚奇的是一直以來維生素B12（0.81ug/100克）都被稱只有動物食品含有，竟然可以在裙帶菜中發現。另外，它也與其他海藻一樣含有omega-3脂肪酸，所以海帶芽是長期素食者推薦食用的營養食物。

海帶芽在亞洲國家，幾個世紀以來，將海藻用於各種醫藥用途。早在千年前中國文獻傳統草藥中就使用海藻治療甲狀腺腫、淋巴結（瘰癧）和水腫等問題，近幾年才比較多的科學研究，不過多為動物模式的實驗結果，研究發現具有的健康功效如下：

★海帶芽的健康功效：
●降低血液中的三酸甘油酯、降低罹患心臟病的風險，穩定血壓 ，有助於降低血糖，改善胰島素阻抗。
●脂肪含量很低，卻是omega-3脂肪酸的重要來源，有助於改善抑鬱，注意力缺陷多動症的問題，可以降低停經後婦女的乳腺癌發病率和死亡率。
●海帶芽中發現的褐藻素（fucoxanthin），能作用在結腸癌細胞的化學預防和化學治療中，海帶芽可以說是一個最佳抗癌食物。
●日本北海道大學進行的研究，海帶芽中的褐藻素（fucoxanthin）促進了動物脂肪細胞內的脂肪燃燒，還可以減少大鼠和小鼠的腹部白色脂肪組織重量，從而使其成為最重要的脂肪燃燒食物之一。
●葉酸或維生素B12是海帶芽中必需的維生素，產生新細胞，支持神經和免疫功能，也是惡性貧血與素食者補充的最佳食物來源。
●另外值得注意，海帶芽每公克含有約42微克碘，約佔RDI的28％。碘是人體用來產生甲狀腺激素的必需礦物質，有助於支持生長，新陳代謝，蛋白質合成和細胞修復。現今在台灣或其他地方，碘缺乏仍然非常普遍，導致甲狀腺功能減退症、甲狀腺功能不全、無法製造足夠的甲狀腺激素，可以從日常飲食中補充海帶芽食物。

營養師教你！海帶芽料理變化

海帶芽是一種海藻，通常以乾燥、預先包裝的方式，而少有新鮮的。要食用時就是加水，讓它吸水復原，然後輕鬆地將其添加到食物中，方便輕鬆又有營養。

•加入沙拉中
可以像任何其他蔬菜一樣處理海帶芽，放進沙拉中加入芝麻油、生薑和味噌醬，或者和有點辣椒的酸黃瓜混合在一起添加午餐中；喜歡鬆脆的質地，可以嘗試在蔬菜上撒上乾的海帶芽。

•放在米飯，穀物，義大利麵或麵條上
傳統在日本米飯和烏龍麵上都會放些海帶芽，其他穀物或義大利麵上也可放些點綴。

•加入湯和燉菜中
海帶芽是味噌湯很好的配料，還可加入些牛蒡、白蘿蔔、胡蘿蔔或羽衣甘藍菜燉煮，有非常獨特的鮮美滋味。

最後，海帶芽、海帶等海洋蔬菜可以為日常飲食中的豐富的營養來源，不過它們與魚類一樣來自海洋，海洋生態近幾年已經超負荷狀態，人類每天產生的塑料垃圾，影響了多種海洋生物的健康。

最新海洋污染造成海水中的化學成分產生變化，對多類海產品帶來極具的影響，而海藻雖然能在酸性水質中繁殖，但隨著二氧化碳排放量的增加，海水因為吸收了部份的碳排放量而導致海洋酸化，而海水酸性的上升以及海洋溫度的升高，就令海藻中的碘成分增加，人類如果大量或每天進食含有海藻的食物（例如壽司、紫菜以及海帶類產品），很有可能引發嚴重的健康問題。

★營養師提醒：
雖然我們現在食用的海藻類主要為人工栽培，但仍建議選擇乾淨的海域，才是吃進健康、補充營養的重要關鍵喔！


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